CEO Envalior over sluiting fabriek Kallo: “Europese chemie zit op bodem en dat kan nog twee jaar duren”
Aanleiding en beslissing Calum MacLean (medeoprichter van Ineos, nu CEO van Envalior) kondigde de sluiting aan van de glasvezelactiviteiten op de site in Kallo (Antwerpse haven). Die beslissing zet het dossier rond een mogelijke stopzetting op scherp en past volgens hem in een bredere neergang van de Europese chemiesector.
Impact op tewerkstelling en lokale contextDe geplande stopzetting bedreigt ongeveer 220 jobs op de Kallo-site (glasvezelafdeling).Envalior heeft daarnaast nog een tweede grote aanwezigheid in de Antwerpse haven (o.a. Lillo), met in totaal rond 830 medewerkers in de regio .De aankondiging komt in een periode waarin de Antwerpse (petro)chemie meerdere negatieve signalen geeft (stilgelegde capaciteit, uitgestelde of verschoven investeringen, reorganisaties).
Redenen volgens Envalior/CEO: structurele onrendabiliteitMacLean schetst een sector die volgens hem “op de bodem” zit. De kernpunten die in de berichtgeving terugkeren:Kostenhandicap in Europa: hoge energie- en productiekosten (en doorgaans ook loon-/regeldruk) maken Europese productie moeilijk competitief.Importdruk en prijszetting: MacLean stelt dat Chinese spelers de prijzen in Europa bepalen, waardoor Europese producenten minder marge hebben en soms onder kostprijs dreigen te verkopen.Marktzwakte: dalende of slabakkende vraag in eindmarkten (zoals auto-industrie en bouw, afhankelijk van product) weegt op volumes en benuttingsgraden.Investeringen die moeilijk te verantwoorden zijn: bij Kallo speelt mee dat er grote investeringen nodig zijn (zoals vernieuwing van ovens), terwijl de businesscase door lage marktprijzen en importconcurrentie niet rond geraakt.
Tijdshorizon: “nog twee jaar”MacLean is pessimistisch over herstel op korte termijn: hij verwacht dat de malaise nog tot twee jaar kan aanslepen. Impliciet betekent dit: bedrijven die vandaag al verlieslatend zijn, kunnen volgens hem niet rekenen op een snelle marktturnaround om alsnog rendabel te blijven.
Breder sectorbeeld en boodschap De uitspraak “Europese chemie zit op bodem” kadert in een bredere waarschuwing:Europa verliest concurrentiekracht tegenover regio’s met goedkopere energie/grondstoffen en minder kosten (VS, Midden-Oosten, China).Als prijszetting en importdominantie aanhouden, neemt de druk toe op meer sites om capaciteit te verminderen of te sluiten.Tegelijk wijst dit op een strategisch risico: grotere afhankelijkheid van import voor basismaterialen.
Sociale procedure en vervolgNa zo’n aankondiging volgt doorgaans sociaal overleg (in België vaak via de wet-Renault-procedure bij collectief ontslag). In de berichtgeving wordt ook vermeld dat:gesprekken met vakbonden/werknemersvertegenwoordigers opstarten,de productie tijdens de procedure nog kan doorlopen,herplaatsing binnen andere sites onderzocht kan worden, maar niet gegarandeerd is.
